蹇义面对吴之詹的贸然来访，虽觉得有些奇怪。

不过毕竟他是经历过大风大浪的，依旧从容镇定。

吴之詹到了蹇义面前，方才表现出了一些尊敬：“蹇公，你看看这个吧。”

说着，他从袖里取出了丹书铁券来。

蹇义上前，却没有接过铁券，而是皱眉道：“谁的？”

他是吏部尚书，当然很清楚这是什么东西。

像这样的东西，大明不会超过一百个。

寻常人可能连见都不曾见过。

吴之詹道：“姚广孝。”

蹇义身躯微微一震，却依旧假作慢条斯理的样子，慢悠悠地呷了口茶，才道：“你怎会有这个？”

吴之詹道：“今日……从一个僧人身上搜寻来的。”

蹇义的脸色渐渐变得难看：“僧人？是何模样？”

“清瘦、白须、疏眉，长鼻，脖上有一暗记。”

“是他。”蹇义皱了皱眉道：“姚公来此，为何不请来？”

“他许是死了。”

蹇义：“……”

吴之詹道：“已叫去了大夫，不过……其实死不死，都不紧要。”

蹇义已感觉到不对劲了，他开始变得不安起来，神情不定，脸色更是阴暗不明。

他凝视着吴之詹：“什么意思？”

“发现他的时候，他是被征来的医户，而且还饿了两日，身上有多处淤青。”

蹇义勃然大怒：“怎么可能，谁将他征去做医户了？”

“不是征去，而是……黄册上，他的名字不叫姚广孝，而叫张烨，二十七岁，确实是在医户之列。”

蹇义听到这里，什么都明白了，微微睁大着眼睛道：“哪个县干的事？”

吴之詹指了指那桉牍上的行书：“此人不是已见他的墨宝，送到了蹇公的面前了吗？”

站在一旁，追上来，本是一脸不悦的吴欢听到此处，脸色也已骤变。

没有人比他更清楚这里头的勾当了。

他面色阴晴不定，只觉得两股颤颤，几乎要瘫坐下去。

谁会想到，那该死的县令，竟会征来这么个人物。

这可是陛下的心腹，是黑衣宰相啊！

蹇义道：“想办法……先想办法救人吧。”

“蹇公……”吴欢哭丧着脸道：“这个时候……救不救，还有什么分别？”

吴欢激动起来：“且不说他这样的年纪，本就该死了，就算还活着，却比死了更棘手啊。”

吴之詹却是喃喃道：“死了，活了，都棘手，完了，哎，定是完了。”

蹇义只觉得气血上涌，脑子嗡嗡的响。

他突然道：“你们就是这样征医户的？”

他手指着吴欢：“你们怎么敢这样？”

吴欢道：“恩府，历来征募，不都是如此吗？”

这一句反问，竟是一下子将蹇义噎了个半死。

历来如此，这就好像朝廷虽有优待读书人和士绅钱粮的一些律令，却不是让你无限的免税的，只是针对数十亩和数百亩的规模进行减免，超出的部分，依旧还是要按规矩缴粮。

可实际上呢？

徭役和拉丁也是一样。富户照理也要出人力，可摊派下来，往往富户是绝不可能出人丁的。

吴之詹也理直气壮地道：“蹇公，下头有下头的难处，历来征徭役是最容易的，可是征医户最难，医户读书多，能识文断字，且这鼠疫……是真要死人的，谁敢去呢？且他们在地方上，或多或少，总有一些关系，真要强征，要出事的。”

蹇义只是瞠目结舌。

这个时候，其实他反而没心思去计较这些了。

只是一脸惨然。

吴欢也道：“难，太难了！这些医户，也都踊跃捐献了不少的钱粮，单单是他们，就捐了七百多石粮。”

蹇义脸色发青地道：“你们这是要害死老夫啊。”

蹇义此时只觉得天要塌下来，两眼一黑，他无从想象，好好的事，怎么成了这个样子？

蹇义倒是想起了什么，又突的道：“即便如此，那为何……姚师傅会饿了两日？”

吴欢和吴之詹对视一眼，方才还反目成仇的二人，似乎现在又有了默契。

吴之詹道：“记录在桉的是……他们昨夜吃饱喝足，每人有一斤米，还有肉呢，下官……也觉得奇怪。”

蹇义又一下子明白什么了，道：“记录在桉？又是贪墨了？”

吴之詹道：“差役们办事也辛苦，他们平日里……”

他本想解释一下。

可想了想，确实没必要为邻县的差役去解释什么。

他本想说的是，差役当差，本就是不给钱粮的，绝大多数人，都是世代为吏，即便官府偶尔给一些米粮，也绝对养活不了一家老小。

在一个县里，真正有俸禄的，不过区区七八人罢了，这七八人，才是正儿八经的官。

这些差役，若是不靠这个，他们吃什么？

蹇义深吸一口气，只觉得寒气遍体，幽幽地道：“难怪……难怪陛下要下旨，让刑部尚书金纯来此，难怪了……”

吴之詹道：“蹇公，快想一想办法吧。”

蹇义摇摇头：“你们自己做的孽，办法……哈哈……还有什么办法！”

这时的蹇义，只觉得天好像要塌下来。

是的，此时的蹇义，已觉得累了。

吴之詹便不再说话了。

倒是那吴欢却是急了，道：“恩府，名教……”

蹇义道：“什么名教，你们到底还瞒了什么？”

吴欢道：“上上下下为了大治宁国府，何来的隐瞒？恩府……”

蹇义张大着眼睛，瞪着他道：“先救姚师傅，无论如何，用任何的办法。”

吴欢抬头诧异地看了蹇义一眼，叹息道：“恩府，当务之急，还是……”

“住口。”蹇义拂袖道：“到了如今，还说什么？还有，立即派人将那该死的县令刘文新，速速拿下。该县县丞、主簿、县尉，也统统暂时拘押，等候处置。给老夫备轿，老夫要去医户们那看看。”

“恩府……”

蹇义疲倦地闭了闭眼，叹息道：“到了今日这个地步，哪里还有什么恩府？老夫不配做你的恩府，老夫连人都不算。”

他说罢，就要动身，却只觉得头晕目眩，摸着自己的额头，摇摇晃晃。

吴欢等人抢上前去，一把将蹇义搀扶住：“恩府先好好休憩，有什么事，先歇一歇再说。”

说罢，将蹇义搀着去廨舍的卧室。

蹇义突然眼睛微红，抖动着唇，喃喃道：“何至到这样的地步，何至于到这样的地步啊……”

他痛苦地看向吴欢。

其他的幕友和本府的同知、推官、照磨等官，也纷纷来了，他们大抵已知道发生了什么，心里都是忐忑，此时苦劝：“蹇公，你且歇一歇吧。”

好不容易哄住了蹇义，众人才失魂落魄地出了廨舍。

现在这上上下下，早已成了热锅上的蚂蚁。

“那该死的刘文新。”众人对刘文新破口大骂：“他好死不死，为何要征姚师傅为医户？”

“会不会是搞错了？”

“不会错，那铁券，蹇公已看过，都没有发现异常。”

同知范逸沉吟片刻，道：“刑部尚书金纯，即将会同三司来宁国府，查访姚师傅的下落，这该如何？”

众人面面相觑。

吴欢道：“若事情揭发，恩府岂不是要遭殃？恩府在，我等尚还有前程，恩府若是遭罪，我等必受牵连。”

“听闻金部堂乃蹇公故吏……”

“可事情太大了。”

“先捂着，想办法处理。”

“那些医户……是什么情况？还有那些差役……现在知道此事的人，可能不少。”

话说到此处，众人又突然一阵沉默。

半响后，同知范逸勐地眼眸一张：“这些人……不可留！”

众人七嘴八舌，显得有几分慌乱，人人失措。

这事终究是太大了，早已让他们平日里的气度，烟消云散。

可当大家听到这些人不可留的时候，所有人打了个寒颤。

却是好像极有默契一般，人人开始三缄其口，大家都不做声了。

范逸则是意味深长地看了一眼吴欢：“刘县尉还在府里吧，这是他们惹出来的事，让他们自己料理吧，你去告诉他，我等算不得什么大罪过，至多也不过是失察之罪，可他们若是追究，呵呵……”

吴欢明白了，点了点头。

此时，所有人都不吭声了，到了这个时候，只能装聋作哑。

吴欢突然道：“诸位，有些事，也是万不得已，蹇公对我们恩重如山，我们断不可……教他陷于不忠不义之地啊。何况名教危亡，就在此时，我等俱为圣人门下，岂可等闲视之，还望大家伙儿，能够以苍生和名教为念……”

众人拱拱手：“说的是。”

众人在惊魂不定之下，总算是议定了。

与此同时。

刑部尚书金纯，所带的三司人员，浩浩荡荡的，转眼之间已出了京城。

这一次的声势很浩大。

有刑部尚书领衔，所以除了数百快吏，还有刑部诸官，再加上都察院右都御史，大理寺少卿，他们为显自己雷厉风行，所以不敢坐车轿，纷纷都骑马而行。

只可惜，骑马只是做样子，因为平日里诸官并不曾骑马，所以这一路走走停停的，反而不如坐轿和坐车快捷。

没办法，金纯只好让一部快吏先行一步，而自己则带人殿后。

眼看着，宁国府就在眼前，众人实在疲惫，主要是那马总是不听话，好像较劲似的，总是不肯听从驾驭。

尤其是大理寺少卿朱兴，因为年纪大，坐在马上气喘吁吁，骨头都快要散架了，脸色极差。