三日之后，曲阜孔氏族人上书弹劾衍圣公孔思诚，道其祖上非嫡支，乃庶出。衍圣公一爵为每代嫡长方可袭之。

朝中争为此论不休，今上着令礼部调查此事。

又是三日，礼部尚书递折道，“臣等翻查调阅孔氏族谱，衍圣公祖父乃是嫡次子，而孔思晦之祖父才是嫡长子。以嫡应袭封者，当思晦也。”

今上对其并不感兴趣，孔家不过是皇家的一块招牌，向来不干政事，衍圣公是谁，又有什么区别呢。

故而他语气轻松而淡漠，“拟旨，夺孔思诚衍圣公爵位，令其堂兄袭之。”

衍圣公从此易主。

慈宁宫。

皇后凤袍加身，看着面前跪着瑟瑟发抖的皇帝新宠——安贵人。

安贵人纤弱的身子如风中细竹，任谁伸手都能攀折。

忽然，她笑了，安贵人抖得更厉害了。

“你知道自己像谁吗？那个女人也是在你跪得这个位置，惶惶不安，然后喝了一碗药。”皇后俯身看着安贵人，“当时本宫看她流了好多血。”

“求娘娘饶奴婢一条性命，奴婢亦是身不由己。如果能清清白白活着，谁愿意做这样的贱婢？”安贵人伏在地上，“是陛下在奴婢换衣衫的时候强闯进来的。”

皇后的手轻柔的落在她的发顶，“你知道是谁安排宫人弄脏了你的衣服吗？又是谁领你去了不该去的地方换不该换的衣服？”

安贵人猛地抬起头，“是谁？”

太子妃恭敬地扶住皇后，“这样的脏事，儿臣来说吧，不要脏了母后的口。”

皇后拍拍她的手，“也罢，你来吧。”

太子妃是安贵人见过最温柔的人，她秀丽的脸上没有半分对她的不屑，反而带着淡淡的怜惜。

她亲手扶起安贵人坐在自己身侧，浅浅一笑，“我还记得贵人，那个时候贵人尚在贵妃宫里当差，给我端了一杯庐山云雾茶。我当时还问是谁沏得茶，手艺很好。”

安贵人的惶恐散去了些，“太子妃听闻是奴婢泡的，还赏了我一个荷包。”

“贵人真的想清清白白的活着吗？可是那样就没有宠妃的滔天富贵了。”

“什么宠妃，和猫儿狗儿有什么区别吗？”安贵人长长的眼睫颤了颤，“太子妃能否告知是谁害我？贵妃还是三皇子妃？”

“说贵妃也是，不过不算恰当，是三皇子。”

“哦。”安贵人轻轻的吐出一口气，“我早该猜到的，殿下虽大张旗鼓的纳了我，却从未碰过我。”

“那间宫室曾经也是有主人的，他们给你换的衣裳便是那主人生前最爱的一件。闯进来的本该是太子，却阴差阳错变成了陛下。造化弄人吧。”

“还好只是陛下，如果真的成了泼向太子的那盆脏水，奴婢要怎么面对太子妃呢。”安贵人亦或是曾经的兰妃，反而有些如释重负的笑了，“请太子妃也赐我那样一碗药吧，不能清白的活着，我也想清白的死去。”

太子妃道，“你不想报仇吗？”

这样的真诚的口气，好像只是在问她要不要喝茶。

安贵人忽而再次跪倒在地，“太子妃若有吩咐，奴婢自当粉身碎骨。”

“为什么？”

“已经很久，没有人对着奴婢笑了。”

太子妃温婉的美目微微眯起，似是在审视她有几分忠心，许久，她抬起安贵人的下巴，“那么我就信你一次。”

皇后没有阻止她，反而在她说完后才笑道，“时间差不多了，你先去里间吧。”

太子妃屈膝行礼，又看了安贵人一眼，“不要让我失望。”

待安贵人看到来势汹汹的皇帝，她才真正明白这句话。

在皇后淡漠的神色里，她咬着牙，扑到皇帝怀里，睁着泪眼朦胧的明眸，凄声道，“陛下救我。”

如盖世英雄一般降临的皇帝，把他柔弱的美人救走了。

皇后摸了摸心口，有痛，然而更多的是快意。

小太监抖抖嗦嗦的上前道，“启禀娘娘，东宫使人来传话，陈太太进宫给太子妃请安了。”

“原来是那个孩子了，领陈太太去坤宁宫。本宫和太子妃稍后便到。”皇后吩咐道，太子妃已经自己打了帘子出来，眉宇间皆是喜悦。

陈太太便是翰林掌院陈学士的大儿媳甘氏。

天下总督，以直隶总督为首，太子妃的父亲，亦是封疆大吏。

眨眼间又是几月匆匆而过，秋风落叶之后，年关将至。

林大人在喜气洋洋的年节前，照旧重病着，只是好些了，勉强能拖着病体处置公务了。